高昌故城位于吐鲁番市以东偏南约46公里火焰山附近，奠基于公元前一世纪，为西汉王朝在此进行屯田的部队所建——实际上也就是汉武帝派兵出征兵败留下伤病员休养生息逐渐形成的一座城池。后来日益发展繁荣，历经高昌郡、高昌王国、西州、回鹘高昌、火洲等长达1300余年的变迁，于公元14世纪毁于蒙古游牧贵族叛乱的战火。现在只留下残垣断壁，供后人凭吊。
我们是在烈日的炙烤下乘坐“超高级豪华车”——“驴的拉客”凭吊高昌故城的。我们穿城而过，满目林里的黄土残壁气势恢宏，有些墙厚得足足有一间房子那么宽，据说是城墙，厚达12米，高11.5米，周长5.4公里。外面有护城河的残痕。城分内城、外城、宫城三重。城内建筑遗址遍布，当年的庙宇、佛堂、街道都历历在目，我们重点参观了唐玄奘在此盘桓为高昌王讲经的讲经堂。
我们乘坐过的“驴的拉客”和高昌故城——借用图片
厚实的城墙
我们是在烈日的炙烤下乘坐“超高级豪华车”——“驴的拉客”凭吊高昌故城的。我们穿城而过，满目林里的黄土残壁气势恢宏，有些墙厚得足足有一间房子那么宽，据说是城墙，厚达12米，高11.5米，周长5.4公里。外面有护城河的残痕。城分内城、外城、宫城三重。城内建筑遗址遍布，当年的庙宇、佛堂、街道都历历在目，我们重点参观了唐玄奘在此盘桓为高昌王讲经的讲经堂。
我们乘坐过的“驴的拉客”和高昌故城——借用图片
厚实的城墙
汉唐以来，高昌是连接中原中亚、欧洲的枢纽。经贸活动十分活跃，世界各地的宗教先后经由高昌传入内地，毫不夸张地说，它是世界古代宗教最活跃最发达的地方，也是世界宗教文化荟萃的宝地之一。公元629年，29岁的唐代佛教高僧玄奘，为了提高佛教学水平，不畏杀身之祸，偷偷离开长安，出玉门，经高昌，沿丝绸之路到印度，遍游今阿富汗、巴基斯坦、印度诸国，历时17年。在高昌，玄奘诵经讲佛，与高昌王拜为兄弟，留下一段千古佳话。
唐僧讲经堂遗址
尽管太阳灼人，气温高热，令人震撼的遗迹还是冲减了我们对高温的恐惧。我催着姨妈和姐姐尽量快跑，既不漏掉每一处景观，又不至于和阳光有过于亲密的长久接触。好在旅游大巴的空调不错，匆匆看完景点，一上车就可以享受清凉。
看完高昌故城，我们来到了距此两公里外的高昌王朝的公共墓地——阿斯塔娜－哈拉和卓古墓群。阿斯塔娜是维吾尔语首府的意思，哈拉和卓相传是一位将军的名字，他死后，为了纪念他人们便把他的生前驻地称作哈拉和卓。
整个墓葬群东西长5公里，南北宽2公里，占地面积10万平方公里，是公元3-8世纪，也就是晋唐之间高昌官民的公共墓地，墓主多为汉人，也有少数车师，匈奴，突厥，高车等民族，说明当时的吐鲁番地区是一个多民族聚居的地方。
我们参观了两处墓穴，一处墓主是江南商人，年纪老迈，思念故乡而不得归，请人画了家乡的花鸟和一行大雁，希望魂归故里。另一处有几幅壁画，每幅都有警世的寓意。吐鲁番干旱少雨，很多墓主都成了干尸，现在已被移到博物馆保存参观或供研究，我们看见的只是空穴。
